乳酸是一種有機化合物,在生物體內普遍存在,尤其在肌肉運動時產生。當人體肌肉細胞進行無氧呼吸時,葡萄糖會分解生成能量和乳酸。乳酸積累會導致肌肉疲勞和酸痛感。乳酸在食品工業中廣泛應用,在乳制品發酵過程中,乳酸菌會將乳糖轉化為乳酸,用于制作酸奶、乳酪等產品,賦予其獨特的酸味。同時,乳酸也被用作食品防腐劑,有助于延長食品的保質期。
玉米、大米、甘薯等淀粉含量豐富的植物是生產乳酸的主要原料。淀粉分解后會得到糖,糖在乳酸菌作用下發酵會形成乳酸發酵液,對發酵液中含有的未被分解徹底的糖、淀粉、無機鹽、細菌等雜質進行過濾后,可以得到純度較高的乳酸。
陶瓷膜過濾乳酸發酵液具有分離無相變、能耗低、污染小的優勢。它是一種物理過濾技術,無須高溫和化學反應,以滲透作用為基本原理,操作十分便利。在進水側加壓驅動乳酸發酵液進入陶瓷膜中,利用陶瓷膜納米級的膜孔徑,就可以對發酵液中的雜質進行充分截留,濾液會從膜的另一側產出。陶瓷膜過濾后的濾液透光度高,長期放置不易產生沉淀,后續工藝的處理負擔大大減小。
陶瓷膜的抗污染能力強,并且采用了“錯流過濾”的過濾形式,不易被雜質堵塞,還能良好適應巴氏殺菌和在線CIP清洗。它能耐受較高的機械強度,不易損壞,故障率低,使用壽命長。作為一種應用廣泛的無機膜分離技術,陶瓷膜還可以在飲料生產、飲用水處理等領域發揮作用,為提高生產效率作出貢獻。